Plus de 60 % des victimes connues de la traite des êtres humains au cours des 15 dernières années étaient des femmes et des filles, la plupart d’entre elles étant victimes de la traite à des fins d’exploitation sexuelle. Et comme les conflits et les crises accroissent la misère, d’innombrables autres personnes risquent d’être ciblées par de fausses promesses d’opportunités, d’emplois et d’une vie meilleure.
Reconnaissant que les technologies numériques ont été « une bouée de sauvetage vitale » lors des restrictions pandémiques, la Directrice de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), Ghada Waly, a averti qu’elles sont « de plus en plus exploitées par les criminels ».
Les conflits, les déplacements forcés, le changement climatique, les inégalités et la pauvreté ont laissé, selon Antonio Guterres, des dizaines de millions de personnes dans le monde démunies, isolées et vulnérables ; et que la pandémie de Covid-19 a séparé les enfants et les jeunes en général de leurs amis et de leurs pairs, les poussant à passer plus de temps seuls et en ligne.
« Les trafiquants d’êtres humains tirent profit de ces fragilités au moyen de technologies avancées pour repérer, suivre, contrôler et exploiter les victimes », a développé le chef des Nations unies.
La nature sans frontières des technologies de l’information et de la communication (TIC) permet aux trafiquants d’étendre leur portée et leurs profits avec une impunité encore plus grande. Utilisant souvent le « dark web », les plateformes en ligne permettent aux criminels de recruter des personnes avec de fausses promesses.
Aussi, la technologie permet de diffuser anonymement des contenus dangereux et dégradants qui alimentent la traite des êtres humains, notamment l’exploitation sexuelle des enfants.
