La traite des personnes, sous ses formes de travail forcé et d’exploitation sexuelle, demeure un défi mondial. En 2016, la première réunion du Conseil consultatif américain sur la traite des personnes; en 2017, le lancement par le Département d’État de son plus grand programme de lutte contre la traite, le Programme de Fin de l’Esclavage Moderne; et en 2021, la publication du Plan d’Action National actualisé de Lutte contre la Traite des Personnes.
La traite des personnes, également connue sous le nom de traite des êtres humains, représente non seulement une menace pour la paix et la sécurité internationales, mais sape également l’État de droit, dépouille des millions de leur dignité et de leur liberté, enrichit les criminels et terroristes transnationaux, et menace la sécurité publique et nationale partout dans le monde.
On estime qu’il y a plus de 27,6 millions de personnes, adultes et enfants, soumises à la traite des personnes dans le monde, y compris aux États-Unis. Les trafiquants exploitent souvent l’instabilité causée par des catastrophes naturelles, des conflits, ou une pandémie pour exploiter autrui. Pendant la pandémie de COVID-19, les trafiquants continuent de perpétrer ce crime, trouvant des moyens d’innover et de tirer profit du chaos.
Comme les États-Unis, de nombreux pays dans le monde ont travaillé à mettre en œuvre le paradigme des « 3P » : prévenir le crime, protéger les victimes et poursuivre les trafiquants, en adoptant et en mettant en œuvre des lois nationales contre la traite des personnes. Aujourd’hui, 178 parties au Protocole des Nations Unies visant à prévenir, réprimer et punir la traite des personnes. Seulement 14 des 188 pays et territoires évalués dans le Rapport 2021 du Département d’État sur la Traite des Personnes n’ont pas encore adhéré à cette norme internationale pour garantir que leurs lois criminalisent toutes les formes de traite des personnes, et prennent des mesures concertées pour prévenir ce crime, protéger toutes les victimes, et coopérer à l’échelle internationale pour lutter contre ce fléau mondial.
Malgré l’adoption presque mondiale de normes internationales et nationales pour aborder et prévenir la traite des personnes, nous continuons d’assister à l’exploitation de personnes aux États-Unis et dans le monde. Cependant, chacun a le pouvoir de contribuer à faire la différence. Chaque proclamation présidentielle pour janvier se termine par un appel à l’action pour que tous les Américains reconnaissent le rôle vital que chacun peut jouer dans la lutte contre toutes les formes de traite des personnes.
