Le programme Humanitarian Parolee (liberté conditionnelle humanitaire), mis en place par l’administration Biden, a permis à plus d’un million de personnes, fuyant des situations difficiles au Venezuela, au Nicaragua, à Cuba et en Haïti, d’entrer légalement aux États-Unis. « Parole » est une autorité exécutive de longue date, utilisée par les présidents démocrates et républicains pendant des décennies, mais Biden en a fait la clé de voûte de sa politique d’immigration. Ce programme, qui repose sur une autorisation de séjour temporaire pour des raisons humanitaires, permet aux bénéficiaires de travailler légalement pendant deux ans.
En 2023, le gouvernement a étendu le programme de « liberté conditionnelle » pour les Vénézuéliens afin de couvrir un total de trente mille migrants par mois en provenance du Nicaragua, d’Haïti et de Cuba – trois pays qui, avec le Venezuela, représentaient un grand nombre de personnes arrivant à la frontière. En deux mois, les arrivées à la frontière sud en provenance de ces quatre pays ont chuté de près de 90 %. D’autres migrants, utilisant une application gouvernementale, pouvaient prendre rendez-vous pour être mis en liberté conditionnelle aux États-Unis aux points d’entrée. Au début de l’année 2024, plus d’un million de personnes avaient utilisé ce que l’administration a appelé ses « voies de libération conditionnelle ».
Opportunité de sécurité
Le programme a été une bouée de sauvetage pour de nombreux Haïtiens fuyant la violence des gangs, l’instabilité politique et la pauvreté. Il a offert une chance de sécurité et une opportunité de reconstruire leur vie. L’article du New Yorker cite l’exemple d’Emily, une Vénézuélienne qui a pu rejoindre son mari malade aux États-Unis grâce à ce programme. Avant de bénéficier du programme, Emily et ses deux enfants vivaient cachés au Venezuela, terrorisés par des agents du gouvernement qui la harcelaient à cause des activités politiques de son mari. Elle avait cherché des moyens légaux d’entrer aux États-Unis, mais sans succès. Le programme de « liberté conditionnelle » lui a permis de fuir le danger et de retrouver son mari, qui était soigné pour un lymphome de Hodgkin en Caroline du Nord. Emily témoigne : « La liberté conditionnelle humanitaire a été un salut complet. Un salut de la politique. Un salut de la répression. Un salut d’une situation familiale terrifiante. »
Malheureusement, ce sentiment de sécurité pourrait être de courte durée. L’ampleur de ce qui va arriver est difficile à savoir, mais le principal conseiller de Trump en matière d’immigration, Stephen Miller, a déclaré au Times que la nouvelle administration expulserait un million de personnes par an. Par le passé, lorsque les administrations présidentielles ont augmenté le nombre d’expulsions, une grande partie des personnes arrêtées l’ont été à la frontière ou à proximité.
Légal ou illégal ?
Donald Trump a promis de mettre fin à ce programme, qu’il qualifie d’illégitime, et d’expulser massivement les personnes sans papiers. Trump et son colistier, J.D. Vance, ont qualifié le programme de « liberté conditionnelle » pour les Vénézuéliens, les Nicaraguayens, les Haïtiens et les Cubains, qui est responsable de l’entrée de plus d’un demi-million de personnes dans le pays, d’illégitime. Ils ont continuellement qualifié les personnes en liberté conditionnelle, qui sont toutes ici légalement, d' »illégales ». Les bénéficiaires du programme de « liberté conditionnelle », y compris les Haïtiens, sont particulièrement vulnérables car le gouvernement possède déjà leurs informations personnelles, y compris leurs adresses. Un membre du personnel du Congrès américain a déclaré au New Yorker : « Je crois fermement que les personnes qui sont entrées par le biais de ce programme seront assimilées à des criminels et à de nouveaux arrivants en tant que priorités pour les arrestations. Ils ont une cible dans le dos. »
Incertitude totale
L’incertitude plane sur l’avenir des Haïtiens admis aux États-Unis grâce au programme Biden. L’administration Biden a choisi de ne pas renouveler la « liberté conditionnelle » pour le premier groupe de bénéficiaires, y compris des Haïtiens, dont le statut a expiré. Bien qu’il existe d’autres voies légales pour rester aux États-Unis, comme le statut de protection temporaire (TPS), des milliers d’Haïtiens risquent de se retrouver sans statut légal et pourraient être expulsés vers Haïti.
Emily et sa famille, qui sont arrivées aux États-Unis en septembre 2023, n’ont pas pu bénéficier du TPS. Ils ont déposé une demande d’asile, mais ils n’ont pas encore été convoqués pour leur premier rendez-vous. Emily travaille dans une usine pour subvenir aux besoins de sa famille et payer les frais médicaux de son mari, qui est en rémission d’un cancer. Elle est inquiète du retour de Trump au pouvoir : « Tous les journaux génèrent la terreur pour se cacher et partir. Nous ne pouvons pas faire ça. Nous devons faire ce qui est en notre pouvoir. Nous ne pouvons pas être aveugles. »
Le sort des Haïtiens bénéficiaires du programme Biden est incertain. La nouvelle administration Trump a clairement indiqué son intention de démanteler ce programme, laissant de nombreux Haïtiens dans une situation précaire. Il est crucial que la communauté haïtienne se mobilise et fasse entendre sa voix pour défendre ses droits et exiger une protection contre l’expulsion.
