5 choses à savoir sur Léon XIV, le nouveau pape
Le Vatican a un nouveau chef : le cardinal Robert Francis Prevost a été élu pape ce 8 mai 2025. Il succède à François, décédé en mars dernier. Encore peu connu du grand public, voici cinq choses essentielles à retenir sur celui qui devient le 267ᵉ pape de l’Église catholique, sous le nom de Léon XIV.
1. Il vient des États-Unis… et du Pérou
Robert Francis Prevost est né en 1955 à Chicago, aux États-Unis. Mais c’est en Amérique latine, au Pérou, qu’il a passé une grande partie de sa vie de prêtre. Il y a travaillé pendant près de vingt ans, notamment comme évêque dans le nord du pays, à Chiclayo. Il a d’ailleurs aussi obtenu la nationalité péruvienne. Une double culture qui a marqué son parcours.
2. Il est issu d’un ordre religieux ancien : les Augustins
Avant de devenir cardinal, Robert Prevost était membre des Augustins, un ordre religieux fondé au Moyen Âge. Ce n’est pas courant : c’est la première fois qu’un pape vient de cet ordre depuis des siècles. Il y a fait ses vœux en 1981, puis a été ordonné prêtre en 1982.
3. Il a été proche du pape François
Avant d’être élu pape, Robert Prevost travaillait à Rome. En 2023, le pape François l’avait nommé responsable du Dicastère pour les évêques, un poste très important puisqu’il participe au choix des nouveaux évêques dans le monde entier. François l’avait aussi élevé au rang de cardinal, signe de confiance.
4. Il a choisi le nom de Léon XIV
En devenant pape, il a choisi de s’appeler Léon XIV. C’est un clin d’œil au pape Léon XIII (fin du XIXᵉ siècle), connu pour son engagement social et son dialogue avec le monde moderne. Ce choix laisse entendre qu’il veut poursuivre une Église proche des gens, ouverte aux grands défis de notre temps.
5. Un homme simple et proche des gens
Ce nouveau pape est décrit comme quelqu’un de calme, discret, mais profondément engagé. Lors de sa première apparition, il a salué la foule avec beaucoup d’humilité, en espagnol notamment, rendant hommage à ses racines péruviennes. Il veut, dit-il, être un pasteur à l’écoute, dans une Église « plus fraternelle et plus juste ».
