Cap-Haïtien — À quelques minutes du centre-ville, face à la baie, se dresse un site chargé d’histoire et pourtant largement négligé : le Fort Picolet. Alors que la ville connaît une fréquentation touristique soutenue, ce patrimoine stratégique demeure sous-exploité, privant l’État haïtien de revenus potentiels estimés à des milliards de gourdes.
Un témoin silencieux de l’histoire
Édifié en 1739, le Fort Picolet est situé à l’ouest du Cap-Haïtien, accessible en longeant la côte. Ses remparts et ses anciennes batteries rappellent les périodes de tensions coloniales durant lesquelles la ville fut à plusieurs reprises détruite puis reconstruite.
Aujourd’hui encore, le site offre une vue remarquable et une immersion dans l’histoire. Accessible en voiture en moins de cinq minutes ou à pied via le Boulevard du Carénage, il représente une extension naturelle du circuit touristique du centre-ville.
Un potentiel touristique sous-exploité
Malgré un taux d’occupation élevé des hôtels du Cap-Haïtien — souvent complets, voire réservés sur de longues périodes — les activités proposées aux visiteurs restent limitées.
Dans ce contexte, Fort Picolet pourrait jouer un rôle structurant. Plusieurs pistes émergent :
l’organisation de visites guidées régulières et encadrées
l’installation de restaurants avec vue panoramique
le développement d’un hébergement touristique de type éco-lodge ou hôtel de charme
la création d’un espace muséal ou culturel
Certains évoquent également une approche plus symbolique : confier la gestion du site aux Forces armées d’Haïti, dans une logique de valorisation patrimoniale et de sécurisation, avec un système de visites payantes.
Une opportunité économique majeure
À travers une exploitation structurée, Fort Picolet pourrait devenir une source significative de revenus pour l’économie locale et nationale. Droits d’entrée, restauration, événements, partenariats privés : les leviers sont multiples.
Dans une ville où la demande touristique existe déjà, l’absence d’aménagement autour d’un tel site interroge.
Des contraintes bien réelles
Toute initiative de développement devra néanmoins intégrer plusieurs défis :
l’état des infrastructures routières
l’accessibilité du site
les enjeux de sécurité
la planification urbaine
La mise en place d’une route aménagée menant directement au fort apparaît comme une étape préalable essentielle.
Un rôle attendu des institutions
Le développement de Fort Picolet suppose une coordination entre différents acteurs publics et privés :
le Ministère du Tourisme, pour la mise en valeur et la promotion
le Ministère de la Planification, pour l’encadrement stratégique
les Chambres de commerce, pour attirer les investissements
Sans une vision concertée, le site risque de rester en marge du développement touristique du Cap-Haïtien.
Informations pratiques
Localisation : à 5 minutes du centre-ville
Accès : en voiture ou à pied par le littoral
Durée de visite : environ 1 heure
Horaires : sur rendez-vous, le matin ou en fin d’après-midi
Restaurants à proximité
Les Jardins de l’Océan
Gwòg
Lakay Bar Restaurant
Hébergements à proximité
Rival Hotel
The Vue Apartment
Les Jardins de l’Océan
Conclusion
À l’heure où le Cap-Haïtien cherche à renforcer son attractivité, Fort Picolet apparaît comme une ressource stratégique encore largement ignorée. Entre mémoire historique et potentiel économique, le site attend une véritable vision de développement.
Et si déjà, Picolet interroge sur ce qui aurait pu être fait, une autre question s’impose : que dire alors de Fort-Dauphin à Fort-Liberté ?
Mais cela… sera une autre histoire.
Richard’son Jean-Baptiste
