Le 27 mars 1883, quatre-vingt-dix insurgés du Parti Libéral débarquèrent à Miragoâne à bord du navire Le Tropique, en provenance de la Jamaïque. Ils entendaient renverser le président Lysius Salomon, chef du Parti National. Le conflit entre les deux formations tenait à une divergence de fond : les Libéraux défendaient « le pouvoir aux plus capables », les Nationaux, « le pouvoir au plus grand nombre ».
Conduits par Jean-Pierre Boyer Bazelais, les insurgés — parmi lesquels Pétion Pierre-André et Despas Médard — s’emparèrent de la ville. Salomon répondit par un siège terrestre et maritime qui isola Miragoâne pendant plusieurs mois.
Boyer Bazelais, né en 1833, était la figure centrale de l’opposition libérale. Il ne survécut pas au siège : privé de ressources médicales et épuisé par les privations, il mourut de la dysenterie le 27 octobre 1883 à l’intérieur de la ville. Son décès précipita la désintégration du mouvement. Les survivants tinrent encore quelques mois, mais les troupes gouvernementales reprirent définitivement Miragoâne en 1884.
