La compagnie American Airlines a annoncé qu’elle réduirait ses vols quotidiens vers Port-au-Prince, Haïti, de sept jours à six, à partir du mois de mai prochain. Cette décision intervient alors que les voyageurs haïtiens à destination des États-Unis sont confrontés à des prix exorbitants pour les billets d’avion, avec des tarifs allant jusqu’à plus de 3 000 dollars pour un siège flexible en classe affaires.
Le Miami Herald a rapporté que les Haïtiens ont été choqués par les prix abusifs et se sont dits « confus par le phénomène ». Les voyageurs ont exprimé leur mécontentement face à la réduction des services d’American Airlines et ont signalé le manque de disponibilité de sièges sur d’autres transporteurs.
La réduction des vols intervient également après que la compagnie aérienne a remplacé un Boeing 737-800 de 198 sièges par un Airbus A319 plus petit de 158 sièges. Cette perte de 40 sièges supplémentaires a été ressentie presque immédiatement, avec des vols pour un aller simple au départ de Port-au-Prince atteignant 1 091 dollars avec une planification d’une semaine à l’avance et jusqu’à 3 404 dollars pour un billet d’avion de dernière minute.
La porte-parole d’American Airlines, Laura Masvidal, a déclaré que le passage à l’Airbus A319 faisait partie de l’évaluation continue de leur réseau et des ressources disponibles. Elle a également expliqué que la compagnie opérait actuellement un vol quotidien entre Miami et Port-au-Prince en raison de la faible demande sur ce trajet.
Face à cette situation, JetBlue propose des billets aller simple à partir de 589 dollars, tandis que la compagnie Low-cost Spirit Airlines n’a pas de siège disponible avant le 4 mai, avec des tarifs avoisinant les 1 043 dollars pour un aller simple vers Fort Lauderdale.
Les voyageurs haïtiens à destination des États-Unis sont donc obligés de puiser dans leurs poches ou d’utiliser des miles de fidélisation, ou encore de voler vers la République dominicaine via Sunrise Airways, où un billet à destination de Miami, à bord d’un vol plus grand d’American Airlines, ne coûte que 257 dollars.
Cette situation est d’autant plus préoccupante que la réduction des services d’American Airlines coïncide avec une demande plus élevée parmi les Haïtiens cherchant à quitter le pays, en particulier ceux qui sont qualifiés pour voyager aux États-Unis dans le cadre du Programme Humanitarian Parole.
