(Los Angeles) Des pluies torrentielles ont frappé le sud de la Californie, déclenchant des crues soudaines et des alertes aux coulées de débris dans des zones déjà fragilisées par les récents incendies. Le phénomène, alimenté par une « rivière atmosphérique » connue sous le nom de Pineapple Express, pourrait déverser en quelques jours l’équivalent de plusieurs mois de précipitations, selon les autorités météorologiques américaines.
Le Service météorologique national (NWS) a averti que des précipitations « excessives » touchaient notamment la région de Los Angeles, exposée à des inondations rapides et à des glissements de terrain, surtout dans les secteurs brûlés où les sols n’absorbent plus l’eau. Les pluies devaient se poursuivre vendredi, accompagnées de vents pouvant atteindre 90 km/h.
Au moins trois personnes ont perdu la vie dans des incidents liés aux intempéries, dont un homme tué par la chute d’un arbre, ont rapporté les médias locaux. Dans le comté de San Bernardino, des torrents de boue ont envahi plusieurs localités, piégeant des habitants dans leurs maisons et leurs véhicules. Des opérations de sauvetage étaient toujours en cours jeudi.
Face à la dégradation rapide des conditions, le gouverneur Gavin Newsom a décrété l’état d’urgence pour Los Angeles et sa région. Plus au nord, la baie de San Francisco était également placée sous alerte, tandis qu’un risque de tornade a été signalé près de Santa Cruz. Les autorités appellent la population à limiter ses déplacements et à suivre les consignes de sécurité.
