Michèle-Aimée Barthélemy, dite Mimi, naquit le 3 mai 1939 à Port-au-Prince. Après des études secondaires en Haïti, elle s’installa en France dans les années 1950, puis vécut en Colombie, au Sri Lanka et en Afrique du Nord.
Ce parcours cosmopolite nourrit sa quête identitaire, la conduisant à explorer la mémoire orale de sa terre natale. Elle devint une figure centrale du renouveau du conte, hissant la tradition des « lodyans » et des récits folkloriques au rang d’art scénique professionnel.
Sa carrière artistique fut marquée par une hybridation constante entre le français et le créole haïtien. Comédienne et écrivaine, elle créa de nombreux spectacles mêlant chant, danse et narration, tels que Soldat Marron ou La Reine des Poissons.
Parmi ses œuvres majeures figurent les recueils Malice et Bouqui, Contes d’Haïti et Le Chasseur et l’Oiseau. Son travail fut couronné par plusieurs distinctions prestigieuses, notamment la Légion d’Honneur, l’Ordre National du Mérite et le grade d’Officier des Arts et des Lettres. Mimi Barthélemy s’éteignit le 27 avril 2013 à Paris.
