Roger Colas naît le 6 janvier 1937 au Cap-Haïtien, fils de Jean-Baptiste Colas et de Virginie Noël. Il fréquente l’École des Frères de l’Instruction chrétienne, puis le lycée Philippe-Guerrier, où il apprend le solfège, avant de poursuivre au collège Oswald-Durand et au lycée Pétion à Port-au-Prince. Il rejoint le camp d’aviation militaire en 1954-1955, tout en cultivant ses passions pour la peinture, la couture et la musique.
Le maestro Hulric Pierre-Louis le présente aux fans de l’orchestre Septentrional dans la nuit du dimanche 4 au lundi 5 septembre 1955, au Rumba Night-Club du Cap-Haïtien. Il y devient la voix emblématique de l’orchestre pendant vingt ans, trois mois et quinze jours, jusqu’au 19 décembre 1975.
Compositeur, il signe notamment « Pasé Cheve » (1958), et fait sien un vaste répertoire : « Vanité », « Rupture », « Claudie », « Dis-moi », « Louise-Marie », « Frédelyne » et « Marie-Lourdes », « Remords », « Manman mwen », « Tendresse », « Èrzuli », « Sa ou té kwè ou té fè », « Rozali » etc. Il chante aussi avec les Ambassadeurs de Port-au-Prince, Tropicana, le Jazz des Jeunes et Anacaona. Aux États-Unis de 1975 à 1984, il mène une carrière solo et obtient un diplôme de nursing-assistant à l’Université de Miami, avant de réintégrer le Septentrional.
Le dimanche 14 septembre 1986, au petit matin, il se tue à quarante-neuf ans dans un virage manqué sur la route de Frères, après une prestation au Club International. Ses funérailles se tiennent au Cap-Haïtien, ville qu’il ne cessait de célébrer. Il laisse huit enfants, dont Roger Colas Jr., qui chantera à son tour avec le Septentrional.
