Le Sénat américain a confirmé Dennis Bruce Hankins en tant qu’ambassadeur des États-Unis en Haïti lors d’un vote bipartite jeudi, comblant ainsi une vacance qui durait depuis des années alors que la nation caribéenne fait face à une crise politique et sécuritaire sans précédent depuis des décennies.
Le dernier ambassadeur en poste, Michele Sison, a quitté ses fonctions en octobre 2021 après avoir servi pendant trois ans. Depuis lors, le chargé d’affaires Eric Stromayer supervisait la politique américaine dans le pays.
La Maison Blanche a déclaré qu’il était « urgent » que Hankins prenne ses fonctions à un moment crucial pour Haïti. Les gangs ont pris le contrôle des commissariats de police et des prisons dans la capitale, menaçant de renverser le gouvernement de transition fragile du pays.
« C’est un moment critique pour nous assurer que nous avons un ambassadeur en place », a déclaré le conseiller en communications de sécurité nationale John Kirby aux journalistes jeudi, notant que la violence dans la capitale, Port-au-Prince, n’avait fait qu’augmenter ces derniers jours. « Nous avons certainement un besoin urgent de lui en place. »
L’expérience de Hankins sera un atout crucial alors que les États-Unis poussent pour le déploiement d’une mission de sécurité multinationale en Haïti, dirigée par le Kenya.
La majeure partie de sa carrière diplomatique s’est concentrée sur l’Afrique. Il a également été directeur adjoint des opérations de maintien de la paix à Washington.
Maîtrisant le français, ainsi que le portugais et l’indonésien, il a été nominé par le président Joe Biden il y a près d’un an en mai. Le diplomate de carrière compte près de quatre décennies d’expérience dans certains des postes les plus difficiles du monde, notamment au Soudan et au Congo. Il a également été ambassadeur au Mali et en Guinée.
Stromayer, qui parle le créole haïtien, a travaillé en Haïti au début de sa carrière et a été ambassadeur auprès de la République togolaise.
