Les avocats de Germine Joly, plus connu sous le nom de Yonyon, ont informé le juge de district américain John D. Bates de ce changement de plaidoyer alors que les procureurs s’apprêtaient à clore leur dossier après huit jours de témoignages.
« Je sais tout ce que fait le gang parce qu’ils me respectent », a déclaré Zachary Harrison, un agent spécial du FBI maintenant affecté au Bureau de la sécurité diplomatique du Département d’État, témoignant que Joly lui a dit et à d’autres enquêteurs lorsqu’ils l’ont interrogé pendant le vol d’extradition de mai 2022 de Port-au-Prince à Washington.
Joly, qui avait renoncé à son droit à un procès devant jury, avait initialement plaidé non coupable. Mais après que des victimes d’enlèvement ont témoigné de leur épreuve et que des agents fédéraux ont témoigné sur les armes de haute puissance achetées par le gang et expédiées en Haïti, et que le coaccusé Walder St. Louis a décrit les connexions politiques et policières de Joly, son avocat a demandé un moment. Après une heure de consultation privée avec ses avocats, Joly a décidé de changer de plaidoyer.
Inculpé pour 48 chefs d’accusation
Emprisonné en Haïti depuis 2018, Joly a été remis aux autorités américaines par le gouvernement haïtien après la libération de 17 missionnaires par son gang 400 Mawozo après que la plupart d’entre eux ont passé 61 jours en captivité.
Bien que poursuivi aux États-Unis en relation avec l’enlèvement des missionnaires, Joly a été jugé pour quatre douzaines d’accusations liées au trafic d’armes à destination de Haïti, violation des lois américaines sur l’exportation. Les armes ont été achetées auprès de marchands d’armes agréés en Floride avec l’aide de trois coaccusés basés en Floride, qui ont également plaidé coupable.
En exposant l’affaire de trafic d’armes contre Joly, l’assistante du procureur américain Karen Seifert a décrit l’activité criminelle de 400 Mawozo comme un cycle prenant des otages contre rançon, transférant l’argent aux États-Unis pour acheter des armes, puis les faisant passer en contrebande en Haïti.
Harrison, l’agent du FBI, a témoigné que Joly, 30 ans, a admis aux enquêteurs qu’en dépit de son incarcération dans le pénitencier national d’Haïti, il avait le pouls de ce qui se passait à l’extérieur et exerçait une influence sur 400 Mawozo. Il avait également une influence sur les gardiens de prison et les responsables de la police haïtienne.
« Si quelqu’un me persécute et que je leur dis d’éliminer cette personne, ils la tueront », a déclaré Harrison, citant Joly. « S’il me faut de l’argent, ils m’enverront de l’argent, tout ce que je leur demande de faire, ils le feront. »
La défense n’a pas expliqué pourquoi Joly avait décidé de changer de plaidoyer. Le gouvernement, qui ne savait pas mardi à quelles accusations Joly allait plaider coupable, a déclaré qu’il informerait le tribunal mercredi de l’acceptation ou non du changement de plaidoyer.
Les procureurs ont demandé l’emprisonnement à vie pour l’un de ses coaccusés, Eliande Tunis, qui à la veille du début du procès fédéral a également décidé de plaider coupable aux mêmes 48 chefs d’accusation.
