Les autorités de Los Angeles ont décrété l’état d’urgence samedi, alors que les pompiers poursuivent leurs opérations pour maîtriser un important incendie qui ravage depuis mercredi un vaste entrepôt de produits surgelés dans l’est de la ville.

Selon les autorités, le sinistre s’est déclaré dans un bâtiment de près de 46 400 mètres carrés. La combustion de matériaux isolants, une possible fuite d’ammoniac ainsi que la fonte de panneaux solaires ont compliqué le travail des équipes d’intervention.

La maire Karen Bass a indiqué que cette mesure vise à mobiliser les ressources nécessaires pour faire face à la situation. Si l’incendie reste circonscrit à l’entrepôt, il continue de dégager une épaisse fumée noire perceptible dans une grande partie de la métropole.

Après avoir initialement demandé aux habitants de certains quartiers, notamment Boyle Heights, de rester confinés et de limiter leur exposition à l’air extérieur, les autorités ont levé ces consignes, estimant que la fumée ne présentait pas de toxicité supérieure à celle d’un incendie classique. Les services chargés de la qualité de l’air recommandent toutefois d’éviter les activités extérieures dans les zones affectées.

Des centres d’accueil demeurent ouverts pour les personnes incommodées par la fumée, tandis que des élus locaux s’inquiètent des conséquences sanitaires que pourrait entraîner une exposition prolongée pour les riverains.