L’Orchestre Tropicana d’Haïti, surnommé « la Fusée d’or », est issu de l’Orchestre Caraïbes, formation du nord du pays née à la fin des années 1950 et elle-même héritière du Jazz Capois créé en 1941. En mars 1963, lors d’une réunion au Yanvalou Night Club, Bazile Cobty, un Cubain installé au Cap-Haïtien, propose de rebaptiser le groupe « Tropicana », d’après un célèbre cabaret de La Havane qu’il fréquentait. La première répétition sous ce nouveau nom a lieu le 24 mars 1963, et le groupe est officiellement consacré le 15 août 1963, jour de la fête de Notre-Dame de l’Assomption, patronne du Cap-Haïtien.
À ses débuts, Tropicana peine à s’imposer face à son aîné et rival historique, l’Orchestre Septentrional, qui domine les salons huppés de la ville. Cantonné aux bals populaires, le groupe forge ainsi son identité de formation proche du peuple. L’arrivée du chanteur Giordany Joseph, dit « Gros Monsieur », interprète de boléros cultes comme « Rosemarie » et « Marie Madeleine », et le talent du compositeur Daniel Larivière, sous la direction du maestro Emmanuel Turenne, assurent son ascension.
Fidèle à ses racines capoises, l’orchestre arbore les couleurs bleu et blanc et ouvre ses concerts d’anniversaire par le chant « Mwen salye ou, Manman Notre-Dame ». Plus de soixante ans après sa fondation, la Fusée d’or demeure l’un des monuments de la musique haïtienne.
