L’ouragan Milton, désormais classé en catégorie 5, sème la panique en Floride, où résidents et autorités se préparent à des évacuations massives. Initialement prévu en catégorie 3, Milton s’est renforcé en passant au-dessus du golfe du Mexique, avec des vents atteignant 250 km/h. La Floride pourrait ainsi connaître sa plus grande évacuation depuis l’ouragan Irma en 2017.
L’ouragan Helene, ayant frappé récemment avec un bilan de 230 morts, alimente les craintes des habitants, comme Jacques Julien, un Québécois qui vit à Naples depuis 37 ans. « Les gens suivent les consignes avec discipline, mais l’inquiétude est palpable. »
Les autorités locales se préparent également : plusieurs écoles fermeront leurs portes pour accueillir des résidents évacués. Audrey Foy, Québécoise installée à Fort Lauderdale, se rappelle l’ouragan Irma et prend des précautions similaires pour Milton : « Les gens stockent du propane et des provisions, car personne ne sait combien de temps la situation durera. »
Nancy Côté et Jean-Guy Slevan, qui vivent sur leur bateau en Floride, redoutent les effets de la tempête sur leur embarcation. « On garde un œil constant sur les amarres », explique Jean-Guy, conscient du risque de montée des eaux.
Le gouverneur Ron DeSantis a exhorté les résidents à prévoir une semaine de réserves de nourriture et d’eau, anticipant des coupures d’électricité et des inondations majeures. Avec une onde de tempête pouvant atteindre 3,6 mètres à Tampa, les autorités redoutent des impacts catastrophiques pour la région.
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